Lancet Planetary Health dergisinde yayımlanan yeni bir araştırma, iklim değişikliğinin pirinçteki arsenik seviyesini artırdığını ve bunun da milyonlarca insan için ciddi sağlık riskleri oluşturduğunu ortaya koyuyor. Özellikle Asya ülkelerinde yaşayanlar için bu durum, 2050 yılına kadar kanser vakalarında önemli bir artışa neden olabilir. Araştırmacılar, sıcaklıkların yükselmesi ve atmosferdeki karbondioksit seviyelerinin artmasının, arsenik gibi zararlı maddelerin pirinç tanelerine daha kolay geçmesini sağladığını belirtiyor.

Arsenik ve Sağlık Riskleri

Pirinç, özellikle yetiştirildiği toprakların ve sulamada kullanılan suyun arsenikle kirlenmiş olması durumunda tehlikeli miktarda arsenik içerebilir. Dahası, pirinç pişirilirken kullanılan sudan da arsenik çekebilir. Arseniğe maruz kalmak, akciğer, mesane ve cilt kanseri gibi çeşitli kanser türlerinin yanı sıra, kalp hastalıkları, diyabet, gebelik sorunları, nörogelişimsel bozukluklar ve bağışıklık sistemi problemleriyle de ilişkilendiriliyor. Columbia Üniversitesi'nden Doç. Dr. Lewis Ziska, "Sonuçlarımız, pirinçteki arsenik artışının yalnızca kanser değil, kalp-damar hastalıkları ve diyabet gibi diğer sağlık sorunlarını da ciddi ölçüde artırabileceğini gösteriyor" diyor.

Araştırma Bulguları ve Gelecek Projeksiyonları

Araştırmacılar, 10 yıl boyunca sahada yaptıkları deneylerde 28 farklı pirinç türünü inceleyerek önemli verilere ulaştılar. Bu verilerle, Bangladeş, Çin, Hindistan, Endonezya, Myanmar, Filipinler ve Vietnam gibi Asya ülkelerinde yaşayan milyonlarca insanın maruz kalacağı arsenik miktarı ve sağlık riskleri modellendi. Projeksiyonlara göre, 2050 yılına gelindiğinde sadece Çin'de pirinçteki arsenik nedeniyle 13,4 milyon yeni kanser vakası yaşanabileceği öngörülüyor. Bölge genelinde ise bu sayının çok daha yüksek olabileceği belirtiliyor.

Arsenik Maruziyetini Azaltma Yolları

Peki, arsenik maruziyetini azaltmak için neler yapılabilir? Araştırmacılar, bu konuda çeşitli önlemler öneriyorlar:

• Arsenik emilimini azaltan pirinç türlerinin geliştirilmesi: Genetik mühendislik veya geleneksel ıslah yöntemleriyle arseniği daha az emen pirinç çeşitleri üretilebilir.
• Pirinç tarlalarında toprak ve su yönetiminin iyileştirilmesi: Toprağın arsenik içeriğini azaltacak yöntemler ve sulama suyunun temizlenmesi büyük önem taşıyor.
• Kamu sağlığı bilgilendirme kampanyalarıyla halkın bilinçlendirilmesi: İnsanların arsenik riskleri ve alınabilecek önlemler konusunda bilinçlenmesi, maruziyeti azaltmada önemli bir rol oynayacaktır.

İklim değişikliğinin tetiklediği bu sorun, sadece pirinç üreticilerini değil, tüm dünyayı ilgilendiriyor. Arsenik maruziyetini azaltmak için alınacak önlemler, milyonlarca insanın sağlığını koruma potansiyeli taşıyor. Bu konuda yapılacak çalışmalar, gelecekte yaşanabilecek olumsuz etkileri en aza indirmek için hayati önem taşıyor.