İstanbul, kongre turizminde yeniden yükselişe geçerek 2024 yılında önemli bir başarıya imza attı. Katılımcı sayıları 50 ile 7 bin 300 arasında değişen 86 uluslararası kongreye ev sahipliği yapan şehir, dünya kongre şehirleri sıralamasında 20. sıraya yükseldi. Bu başarı, İstanbul'un 2015'ten beri yakaladığı en iyi derece olarak kayıtlara geçti. İstanbul Ticaret Odası (İTO),bu yükselişi şehirdeki kongre sayısının 2023'e göre 14 adet artmasına bağladı.

İstanbul'un Kongre Turizminde Yükselişi

Uluslararası Kongre ve Toplantılar Birliği (ICCA) verilerine göre İstanbul, 2015'ten bu yana ilk kez en iyi 20 şehir arasına girdi. Avrupa'da 15'inciliğe yükselen İstanbul, dünya genelinde ise 20'nci sıraya yerleşti. Bu başarı, şehrin kongre turizmi potansiyelini yeniden canlandırma çabalarının bir sonucu olarak değerlendiriliyor. İstanbul'un hedefi, kongre turizminde ilk 10'a girmek ve bu alandaki rekabet gücünü artırmak.

2015'te dünya 8'inciliği elde eden İstanbul, FETÖ'nün 15 Temmuz hain darbe girişimi sonrasında büyük bir düşüş yaşamıştı. Darbe girişimi sonrası organizasyonlar adeta bıçak gibi kesilmiş, İstanbul'un ev sahipliği yaptığı kongre sayısı 2015'te 148 iken, 2016'da 62'ye, 2017'de ise sadece 20'ye kadar gerilemişti. Bu düşüş, İstanbul'un dünya sıralamasında da gerilemesine neden olmuş, şehir 2016'da 39'uncu, 2017'de ise 133'üncü sıraya kadar inmişti.

Yeniden Diriliş ve Gelecek Hedefleri

Türkiye'nin hain darbe girişiminin ekonomik etkilerini kısa sürede atlatması ve artan tanıtım faaliyetleri, İstanbul'un kongre turizminde yeniden atağa geçmesini sağladı. 2018'de 33, 2019 ve 2022'de 58'er uluslararası kongre gerçekleştirildi. Salgın nedeniyle 2020 ve 2021'de etkinlikler iptal edilirken, 2023'te 72 kongreye ev sahipliği yapan İstanbul, dünya sıralamasında 21'inciliğe yükseldi. 2024'teki bu son başarı ise şehrin kongre turizminde kaydettiği önemli bir adım olarak değerlendiriliyor.

ICCA listesinde 2024 yılında Viyana, 154 kongre ile birinci sırada yer alırken, Lizbon 153 kongre ile ikinci, Singapur ise 144 kongre ile üçüncü oldu. İstanbul, ayrıca '2024 Yılı Tıp Bilimleri Toplantıları İçin En İyi 8 Şehir' listesinde de 8'inciliği elde etti.

İTO ve İstanbul Kongre ve Ziyaretçi Bürosu (ICVB) Başkanı Şekib Avdagiç, konuyla ilgili yaptığı açıklamada, "Adım adım hedefe... İstanbul kongre sıralamasında 2017 yılında dünya genelinde 133’üncü sıradayken, bugün Avrupa’da 15’inci, dünyada ise 20’nci sırada. Hedefimiz, kalıcı olarak ilk 10’a girmek ve katma değerimizi artırmak" dedi.

İstanbul Turizm Endeksi Projesi

Avdagiç ayrıca, İstanbul'un turizm stratejisi ve politikalarını şekillendirecek önemli bir araç olarak gördükleri 'İstanbul Turizm Endeksi' projesine de değindi. 2025'in kalan ikinci yarısında İstanbul'da, ICVB’nin desteklediği kongrelerin de aralarında bulunduğu ve katılımcı sayıları 100 ila 2 bin arasında olan toplam 23 uluslararası etkinliğin düzenleneceği bilgisini verdi.

İstanbul'un kongre turizminde yeniden yükselişe geçmesi, şehrin turizm potansiyelini artırmanın yanı sıra ekonomik olarak da önemli katkılar sağlayacak. Hedef, bu başarıyı sürdürülebilir kılmak ve İstanbul'u kongre turizminde dünyanın önde gelen merkezlerinden biri haline getirmek.